Hon kom till till FISU World University Games som en av favoriterna i friidrottstävlingarna. Och Axelina Johansson stod pall för trycket, med sina 18,45 meter lyckades hon vinna guld i kula och därmed Team Swedens första medalj i årets mästerskap. Det är dessutom Sveriges första friidrottsguld på 16 år.

Med en tiondeplats på OS i Paris förra året och ett personbästa på 19,54 meter (utomhus) var hon ett av Sveriges medaljhopp denna Universidad. Och under måndagskvällen, den 21 juli,  behövde hon endast en stöt för att klara kvalgränsen på 17 meter och slapp därför tävla vidare i regnet. När det väl var dags för final, kvällen efter, räckte hennes 18,45 till ett guld. Tvåan Abria Smith från USA stötte 17.38, vilket alltså var en dryg meter kortare än Axelina. Colette Uys från Sydafrika blev trea med sina 17.34. Senast en svensk friidrottare tog guld på Universiaden var 2009, när Jessica Samuelsson vann sjukampen i Belgrad.

Den klassiska frågan först, hur känns det?
– Det känns förstås så himla kul. Det är min första guldmedalj på ett internationellt mästerskap. Superhäftigt, ju!

Hittills under årets utomhussäsong har Axelina legat stabilt på resultat en bra bit över 18 meter, bland annat 18,82 i april och inte minst kvällens 18,45, vilket står sig väl i konkurrensen internationellt. Och än återstår flera tävling. Hon klev in i Universiadens kultävling som förstarankad och förväntningarna var förstås höga.
– Jag har ju, tack och lov, ganska mycket erfarenhet från större mästerskap så jag försöker att inte tänka så mycket det faktum att jag var först. Jag fokuserar på det jag är där för att göra, att stöta långt. Målet var att ta guld och det gjorde jag ju, så jag är självklart nöjd.

Varför valde du FISU World University Games som en av dina tävlingar i år?
– Jag hade hört mycket gott om Universiaden och flera av mina kompisar skulle åka, så jag tänkte att varför inte köra? Och jag är förstås glad att jag gjorde det, av flera skäl. Det är en väldigt bra lagkänsla här och det faktum att alla pluggar tror jag bidrar till det. Alla är ju i samma sits och man kan prata om just det

Hur tycker du att Universiaden skiljer sig mot andra internationella tävlingar, till exempel ett OS?
– Jag skulle nog säga att de är väldigt lika, inte minst det där med att byta pins med varandra, vilket jag tycker är superkul. Vad gäller själva arrangemanget är det också väldigt likt både ett OS och ett VM.

Axelina kombinerar sin elitsatsning i friidrott med studier i Biomedical Sciences vid University of Nebraska och har bland annat varit uttagen till Academic All-America-First Team of College Sports hela tre gånger. Hon är med sin akademiska profil, svenska rekordstatus och globala meriter just nu ett av Sveriges mest inspirerande namn inom studentidrotten på internationell nivå.

Stort grattis till en fantastisk prestation!