Dejan Mirkovic är ett välkänt namn inom friidrotten, inte minst i mästerskapssammanhang. Han har coachat på ett flertal VM och OS och sommarens Universiad var den tredje i ordningen.
– Det är ett mästerskap som håller hög nivå och som förtjänar betydligt mer uppmärksamhet, säger han.
Redan 2009 var Dejan Dejan Mirkovic med på sin första Universiad, då som coach för sjukamparen Jessica Samuelsson och några år senare i Kazan 2013 var han ansvarig för den Norska friidrottstruppen.
– Sedan dess har jag funnits med i bakgrunden inför ett flertal mästerskap, men i Rhine-Ruhr var jag återigen på plats för att axla rollen som coach för hela friidrottstruppen på 24 atleter.
Det fanns aldrig någon tvekan om att att tacka ja till uppdraget.– Om jag inte ställt upp är det tveksamt om vi hade fått iväg någon trupp, men det främsta skälet är att jag verkligen gillar Universiaden och dess specifika charm.
Här finns både elitidrottare med OS- och VM-erfarenhet och deltagare som gör sitt första och kanske enda mästerskap i karriären.
I år var Universiadens friidrottstävlingar rankingklassade och höll genomgående en hög nivå.
– Det är få tävlingar som liknar ett OS lika mycket, menar Dejan Mirkovic. Både Axelina Johansson och Caisa-Marie Lindfors gick in som medaljfavoriter och lyckades hantera den pressen och fick med sig värdefull mästerskapsrutin. För övriga i gruppen kan ett deltagande innebära att steget till ett eventuellt EM eller motsvarande kan bli lite enklare framöver.
Vilken nivå håller de svenska studentidrottarna på den här typen av mästerskap?
– De tär många av våra elitfriidrottare som studerar så vi håller absolut en hög nivå och fler hade kunnat vara med i Rhine-Ruhr. Man har helt enkelt inte fattat vilken bra tävling det faktiskt är. Förhoppningsvis kan Axelinas och Caisa-Maries medaljer tillsammans med ett fortsatt lobbyarbete av mig och av SAIF, leda till att medvetandegöra nyckel-personer, både inom förbundet och ute i föreningar, om att det är en tävling att räkna med.
Har du något tips på hur man kan locka fler studentidrottare till kommande Universiader?
– Jag tror man ska använda de som varit på plats som ambassadörer och på så sätt ligga på med marknadsföring och berättar att det är en bra och spännande tävling. Att det dessutom är en B-tävling som ger många rankingpoäng inför kommande mästerskap borde också locka fler, men kanske viktigast att det är en otroligt häftig upplevelse och en värdefull erfarenhet.
Vad finns det för möjligheter till dubbla karriärer i Sverige?
– Detta är en fråga jag verkligen brinner för och något jag fokuserade på under mina sju år som sportchef på Svenska Friidrottsförbundet. Jag var högst delaktig i att bygga upp de elitidrottsmiljöer vi har idag där dubbla karriärer är en viktig del. Men vi har fortfarande mycket kvar att göra här, även om det finns fungerande miljöer idag och inte minst, fruktsamma samarbeten mellan kommuner och förbund tillsammans med de lokala aktörerna för att till exempel friidrottsgymnasier.
Missa inget som händer inom studentidrotten –Följ oss på Instagram och prenumerera på vårt nyhetsbrev
Vill du vet mer om FISU Forum? – Läs mer här
Är du intresserad av SAIF:s tävlingsverksamhet? – kontakta adam.stigborn@saif.se